条条大路通罗马
“条条大路通罗马”原话是“All Roads Lead to Rome”，这是一句谚语，出自《罗马典故》，是指做成一件事的方法不止一种，人生的路也不止一条等着我们发现。
那这个谚语中的罗马究竟是一个什么地方呢？
当雅典发明民主时，罗马还只是台伯河畔一个不起眼的乡村。但是它发展迅速，征服了相邻的村落并不断扩张领地。约公元前500 年，罗马的居民已达4 万人。和雅典人一样，罗马人也不想继续忍受一个国王的统治。罗马人开始反抗伊特鲁里亚人的统治，推翻了令人憎恶的国王，并建立了罗马共和国（“res publica”，即全体人民的共同事务）。但是，罗马的统治者不像雅典的梭伦那样相信人们具有那么多美德，他们也不认为民主制度符合他们的理想。他们选择了一条折中道路：建立一个城市的行政机构， 由两名执政官来行使最高职权。执政官的任期只有一年，两人中任何一人没有另一人的同意都不能单独做出决策，目的是防止其中一个人的权力过大。但真正的权力却在元老院手里，这是一种议会形式，其成员为终身制，由来自富有家庭的男子组成。普通人，即城市平民家的男子，尽管也可以在大会上发言，共同决定法律，选举市政府，但是罗马的所有表决权并不是平等的。一个挖空心思想出来的表决制度，保证了富有的罗马人永远占多数，所有决议都必须经他们同意后才能通过。尽管如此，平民仍然为自己的国家感到自豪。这也许是因为公元前450 年公布的罗马《十二铜表法》。它的先进性在于保护所有罗马公民不受专制政权的压制，并给予所有公民权利保障。如果不经过正式的法律程序，也没有证据证明有罪，任何人都不得受惩罚。这对于我们今天的人来说，似乎是自然而然的事情， 但对那时的人来说却带有革命性。罗马的法律制度后来就成了欧洲许多国家制定法律时参照的样板。
罗马的新主人威力无比，率领一支强大的军队，经过一场又一场战争，几乎占领了整个意大利。从众多的征战中获利最多的是罗马贵族。他们分享战利品，获得战俘，这些战俘要么成为他们的奴隶，要么就被他们售卖。于是，富人变得越来越富，而普通市民却一无所获，或者像农民那样越来越穷。因此，暴力事件和内战此起彼伏。在公元前45 年的内战中，盖乌斯·尤利乌斯·恺撒因为统率大军战绩卓著而成为声名显赫的人物，元老院任命他为独裁官，任期10 年，不久之后就变成了终身制。尽管罗马在形式上还是共和国，但实际上恺撒大权独揽。不过他掌权的时间并不长，一年后，他在一次元老院的会议上被谋杀了。
为了确定恺撒的继任者以及未来的政治体制，罗马内部又展开了长达数年的斗争。最终，恺撒的养子屋大维在斗争中占了上风，并于公元前27 年被元老院任命为“国家第一公民”。人们称他为“大将军”，意思是军队的最高统帅，另外他还获得了“奥古斯都”的荣誉称号，意思是“至尊者”。由于他是恺撒的继承人，从而又得到了恺撒的名字。后来恺撒就成为“皇帝”的一种称谓。
奥古斯都从恺撒的命运中汲取了教训。他不再展示自己的权威，而是让元老院和公民大会相信，罗马的命运仍然掌握在他们手里，共和国仍在运转。不过，罗马的军队和国库的大权实际是由他一人掌控，没有人能违背他的意志。于是，罗马“共和国”就变成了君主国，皇帝大权独揽。奥古斯都利用他的权力促进了帝国的艺术和文化的发展。他对文学兴致颇浓，遂召诗人入宫，并为他们提供优厚的生活条件。维吉尔、贺拉斯和奥维德使罗马文学在1 世纪达到鼎盛期。这一时期，杰出哲学家塞涅卡以及历史学家李维乌斯和塔西佗的著作成为历史上的经典。
罗马帝国的疆域大约在120 年扩展到了最大。地中海沿岸的所有地区，还有高卢（即后来的法国）、莱茵河的日耳曼尼亚、不列颠的大部分地区、巴尔干半岛、黑海和小亚细亚，都是罗马的天下。聪明的皇帝至少心里清楚，只用武力是无法统治这个庞大国家的。因此，罗马人允许各个民族继续保留他们的风俗习惯，但罗马的法律和罗马的钱币则适用于整个帝国，而且所有的人都应该信奉罗马的神，当然最后一点最难控制。拉丁语和希腊语是两种主要语言，在整个帝国内通用，这对于不同地区的贸易往来非常有利。除此之外，罗马很早就修建了路况良好的大道，以便于军队的快速调遣。这个道路网为贸易繁荣提供了基础。军用航船和港口也同样为经济发展创造了有利条件，并在和平时期得以扩建。
罗马的各个省从被占领中获得了巨大利益，并因此迎来了前所未有的繁荣时期，尽管这听起来有些奇怪。一方面，新建了一些城市，另一方面，旧有的城市得以扩建。城市中心建有大广场，广场周围建有房屋，广场可用于举行政治会议或司法审判。手工作坊、商店、客栈和公共浴池也成为常见的城市景观。欧洲各地的许多罗马建筑还一直保留至今，见证了罗马的建筑艺术成就。
现如今的罗马，是意大利共和国的首都和最大的城市，也是全国政治、经济、文化和交通中心，已有2500余年历史，是世界著名的历史文化名城，古罗马帝国的发祥地，因建城历史悠久而被称为“永恒之城”。
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作者简介：
曼弗雷德·马伊，德国历史学家，于 1949 年出生于施瓦本阿尔卑斯山的温特林根，大学期间学习政治学、历史和文学，毕业后曾做过教师。1984 年开始专事写作，至今出版了大约 150 本书，如很受欢迎的《世界简史》《欧洲简史》《德国史》《德国文学史》和《梦想一个更好的世界——乌托邦历史》等。其作品被翻译成超过 25 种语言，曾获得过博洛尼亚拉格齐德国历史非小说奖、德国世界史青年文学奖（提名）、巴登-符腾堡州个人特别奖章、德国阅读彼得图画书奖、埃米斯非小说奖等诸多奖项。他撰写的历史书籍通俗易懂，赢得了众多读者的赞誉，其中包括很多青少年读者。
内容简介：
本书是德国历史学家、文学家曼弗雷德•马伊的新作，也是德国很受欢迎的欧洲历史普及读物。它以其生动浅显流畅的文字，将欧洲复杂的历史以清晰的脉络呈现给的读者，从不同的角度，对欧洲历史作了精要而透彻的叙述，如古罗马的崛起和衰落、中世纪的政教之争、文艺复兴、法国大革命、英法战争，甚至是近代的一战和二战，以及战后各个国家和地区的发展等。只有读懂欧洲史，才能看透中东乱局的千年宿怨，理清人类文明的发展脉络，明白欧洲文明的起源、冲突与融合的整个过程。
书中还配有大量精美插图，辅助读者阅读理解。本书非常适合作为欧洲史的入门书籍阅读。
