田烈“亦正亦邪”的好演员
1913年出生在山东肥城的田烈，原名田树炎，从小过着衣食无忧的生活。可他对读书识字兴趣索然，而情有独钟的却是吹拉弹唱，西皮二黄。小小年纪竟然学会了一手技艺十分了得的京胡。中学毕业后，便背着大人跑到济南、泰安，游走于各个戏园，尽情享受着舞台上那些生旦净丑的喜怒哀乐，憧憬着哪天自己也能粉墨登场。
1928年田烈如愿以偿地考上山东省立民众剧场学习表演。毕业后，他就跟随剧团辗转北京、沈阳、长春、南京等地进行演出。几年下来，经过多部话剧中摸爬滚打的磨练，使得他逐渐成为一名出色的话剧演员。
1936年田烈一行人到达上海后，参加了应云卫导演，袁牧之、陈波儿主演的电影《生死同心》，影片讲述城市中的热血青年冲破家庭、婚姻的阻挠投奔革命的故事。
这部田烈的处女作，是与同为山东老乡，日后成为著名演员和导演的崔嵬在影片中扮演了一对囚犯。
“九一八”事件爆发后，田烈又义无反顾加入上海救亡演剧二队，在各地开展抗日演出，还自编自导自演话剧《东北的烽火》。1940年起又担任中国电影制片厂演员，先后参加拍摄《白云故乡》、《火的洗礼》、《青年中国》、《日本间谍》等影片。
《日本间谍》中田烈扮演日本机务长
抗日战争胜利后，田烈又到了白山黑水的东北，是东北电影制片厂 最早的演员之一。1948年北平和平解放后，党组织委派田方接收中电三厂，在此基础上又汇集了来自东北和延安的文艺骨干，成立了北平电影制片厂，当年的10月1日正式更名北京电影制片厂。田烈此时也回到北京，成为北影厂的演员。
1950年，田烈的形象再一次出现在新中国的银幕上，
《新儿女英雄传》剧组田烈(四排左5)谢添(后中)
一部是反映冀中抗日题材《新儿女英雄传》的申财主。另一部是讲述青年学生在共产党的领导下与国民党反动派进行斗争的《民主青年进行曲》军官。
1952年北京电影制片厂著名编导冼群根据作家老舍同名话剧改编拍摄完成黑白故事片《龙须沟》。田烈栩栩如生地塑造了一个欺压百姓的地痞头子“黑旋风”。凭借扎实的表演功力，松弛的表演风格，让他声名雀起。
上世纪五、六十年代是田烈创作高峰时期，无论在北京电影制片厂，还是在长春电影制片厂拍摄的许多影片中都有他熟悉的身影。
陆陆续续出演了《神秘的旅伴》、《一贯害人道》、《怒海轻骑》、《铁道卫士》、《冬梅》等等影片。虽然魁梧身材，但貌不惊人的田烈，与银幕的那些党棍恶霸、地主流氓总是形影不离。
他不但没有丝毫怨言，反倒乐此不疲地专注着这些既是自己擅长的，又是性格各异的反面人物。
1958年长春电影制片厂拍摄的经典反特故事片《古刹钟声》，主要讲述了抗日战争时期，八路军展开搜捕行动，最终在古刹中将敌人一网打尽的故事。
影片中田烈扮演伪装成“老和尚”的国民党特务，他对这个角色投入十足的创作热情，不仅到寺庙中体验生活，还走访公安干警，了解观察被俘特务的言谈举止用于人物创造。
田烈成功将阴险毒辣、凶狠狡诈的“老和尚”刻画地入木三分、气质准确、极具神韵。也是他众多反面角色最具光彩的一个。
1955年朝鲜战场的硝烟刚刚散去，长春电影制片厂就着手拍摄取材于抗美援朝战争中真实战役的影片《上甘岭》。
影片导演沙蒙一眼看中田烈身上的可塑性以及山东人身上与生俱来的朴实无华，把善良耿直的志愿军老炊事员这个角色交给了他。田烈十分珍惜这次难得的机会，不负众望地把这个人物演绎地有血有肉，真实可信。
尤其老炊事员将师长托他带给前线的两个苹果，满怀深情地交到坑道里张连长的手中，目光中透露出浓浓的战友之情，溢于言表。
“改邪归正”的田烈一发不可收，接连在《边寨风火》、《花好月圆》、《试航》、《换了人间》等影片扮演了不同类型的正面人物
六十年代初，早己改行作导演的著名演员谢添筹拍北影厂第一部喜剧片《锦上添花》，影片以一个偏僻的小小火车站为背景，描写了一群普通的人们善良、热情、好学、上进的美好心灵和生活情操。
谢添与《锦上添花》赵子岳、凌元等人合影
作为几十年好友的谢添力邀田烈扮演即将退休又放心不下本职工作的站务员“老怀表”，田烈把这个为人有些刻板，但工作认真负责，一丝不苟。对年轻人还心存某些偏见的“老怀表”处理的生动诙谐，令人难忘。
田烈扮演的“老怀表”
影片《锦上添花》建立在生活的真实性和人物的差异性，从角色的形象设计和故事的情节安排都有生活的依据。让人们在充满情趣的轻松和谐的气氛中发出会心的笑声，感受到生活的美好。
田烈的最后一部影片《三进山城》中扮演伙夫
1965年田烈在完成影片《三进山城》后不久就开始了史无前例的十年动乱，因为曾在重庆参加国民党的经历，饱受非人的折磨，遣送到吉林延边农村劳动改造，至到1976年才重获新生。
田烈从艺近五十年，曾经出演过几十部影片。虽然身份不同、性格各异，不论角色或大或小、戏份或多或少。把银幕形象都能用朴实、含蓄、自然的方法，惟妙惟肖地刻画出来。1977年田烈因冠心病去逝，享年64岁。
